陈皮与鲜橘皮虽同源，但性质大相径庭。

经晾晒隔年，陈皮挥发油含量减少，而黄酮类化合物相对增加，更长于理气调中，燥湿化痰，一般可用于治疗脾胃气滞及痰湿所致各类病症。

在功效方面，未成熟的桔皮与陈皮的主要区别在于，前者更适于疏肝破气、消积化滞，可治疗肝气郁滞所引起的胸肋或乳房胀满疼痛及食积气滞所致的胃脘胀痛等。

至于所谓化学成分上的差异，两者之间应该说微乎其微，而且不属于中医药理的内涵。

一鲜一陈的不同背景，呈现出来的关键是气的变化。

简单说，鲜者行气力大，同时有破气之弊；陈者力缓偏甘，不易损伤正气。

东垣有曰：夫人以脾胃为主，治病以调气为先，如欲调气健脾者，橘皮之功居其首焉。

” 陈皮性温，其味辛、苦，此为该药养脾、醒脾和健脾的在气的层面上的基础，同时又是陈皮用于中医治疗的指向所在。

当你从化学意义上去考察陈皮时，陈皮就只能称为干橘子皮，而不再是中草药了。