从1912袁世凯篡夺辛亥革命果实到1928北伐胜利，史称“北洋军阀”统治时期。

1924年上半年，由直系军阀曹锟担任总统。

11月奉系军阀战胜，推举段祺瑞为“临时执政”（非总统或总理），成为国家元首，但只能仰奉系鼻息。