世界人口问题表现为两种矛盾，一是出生率过高引起的人口增长过快问题，二是出生率过低引起的人口老龄化问题。

第一种问题出现在经济不发达的国家和地区，如非洲、南亚；第二种问题出现在经济发达的国家或地区，以欧洲、日本为典型。

人口增长过快会导致人口与资源、环境的紧张，人民生活水平下降，经济发展缓慢；人口增长过慢甚至负增长也会带来养老支出增加、生产不足、消费下降等一系列问题。