据《新唐书》记载李白为兴圣皇帝（凉武昭王李暠）九世孙，如果按照这个说法李白与李唐诸王实际上同宗，应是唐太宗李世民的同辈族弟。

亦有说其祖是李建成或李元吉，因为被灭族而搬至西域；但此说缺乏佐证。

据《旧唐书》记载，李白之父李客为任城尉。

　　李白生于武后长安元年（701年）。

李白祖籍陇西成纪（今甘肃秦安县）。

关于其出生地有多种说法，一说出生在剑南道之绵州（巴西郡）所属昌隆县（712年更名为昌明县，今四川省绵阳市所属江油市）。

另一种说法是其父从中原被贬至西域的碎叶城（今吉尔吉斯斯坦的托克马克市）所生，4岁再迁回剑南道绵州昌隆县（今四川省江油市）青莲乡，因自号青莲居士。

其父李客，生平事迹不详。

　　李白出生于盛唐时期。

　　二十五岁时只身出蜀，开始了广泛漫游，南到洞庭湘江，东至会稽（绍兴），寓居在安陆（今湖北省安陆市）、应山（今湖北省广水市）。

　　这时他已结交了不少名流，创作了大量优秀诗篇。

李白不愿应试做官，希望依靠自身才华，通过他人举荐走向仕途，但一直未得人赏识。

他曾给当朝名士韩荆州写过一篇《与韩荆州书》，以此自荐，但未得回复。

　　直到天宝元年（742年），因道士吴筠的推荐，李白被召至长安，供奉翰林，他文章风采名震天下，后因不能见容于权贵，在京仅三年，就弃官而去，仍然继续他那飘荡四方的流浪生活。

　　安史之乱发生的第二年（756年），他感愤时艰，曾参加了永王李璘的幕府。

不幸，永王与肃宗发生了争夺帝位的斗争，兵败之后，李白受牵连，流放夜郎（今贵州境内），途中遇赦写下《早发白帝城》。

晚年漂泊东南一带，投奔族叔当涂县令李阳冰，不久即病逝。