中国园林在大体上，可以分为北方园林和南方园林。

北方园林,因为北方多为都城，皇室王族多居住在此，所以北方的园林以皇家园林为主，私人园林极少。

所以，北方园林主要介绍皇家园林。

皇家园林的特点是：规模浩大、面积广阔、建设恢宏、金碧辉煌，尽显帝王气派；建筑风格多姿多彩；功能齐全。

南方园林以江南园林为代表。

江南园林主要指以苏州、杭州、无锡、扬州、南京、上海、常熟等城市为主的私家园林。

苏州园林是南方园林的代表，大部分都是些达官贵人退休以后隐居的地方，突出特点就是小巧玲珑，清秀淡雅，简单说来就是“秀”拙政园的特点是园林的分割和布局非常巧妙，把有限的空间进行分割，充分采用了借景和对景等造园艺术，因此拙政园的美在不言之中。

整体看，南方园林（以苏州园林为代表）多小巧，呈纤丽之态；北方园林（以皇家园林为代表）多雄巨，呈宏丽之势。