CUDA core，即”CUDA核心“是NVIDIA(英伟达)对其GPU中的“流处理器”的专用名称，和我们经常看到的“流处理器”（streaming processor,简称SP）是一个意思，又称为Shader单元，是GPU中执行图形运算的基本单位，它的数量是决定显卡的最主要因素。

之所以这样命名，是NVIDIA为了推广其CUDA这种通用计算的技术，即让显卡来负责一些原本CPU的工作，提高系统运算能力。

AMD（或ATI）显卡中的“流处理器”也有类似的AMD特定名称叫Radeon Core。

对于一个显卡，比如N卡的性能来说最主要的前4大决定因素分布是CUDA 核心数，核心频率，显存带宽（由显存位宽和显存等效频率的乘积决定）和显存大小。

一般同样架构下的显卡的性能基本和流处理器数（NVIDIA显卡的CUDA核心数，AMD显卡的Radeon核心数）成正比的。

比如NVIDIA上一代费米架构（500和400系列）最高端点GTX580有512CUDA核心，中高端的GTX 560Ti只有384个，而中端的GTX 550Ti和GTS 450 都只有192个仅是GTX560Ti的一半，所以差不多要双GTX 550Ti一起才能基本达到GTX560Ti的性能。