为调查清楚白头叶猴的杀婴行为，北大的潘教授率领的北京大学科研人员，于1996年开始对世界濒危物种白头叶猴的家庭形态进行研究和考察的，得出结论。

经多年观察，潘教授和他的研究生们报告，白头叶猴重要的社会生存方式是以家庭形态为主。

表现形式为“一雄多雌，多雄多雌，多雄少雌” 。

这三种形态中最稳定的是一雄多雌，其它两种都是过渡形态。

过渡形态常常是通过战争，取代年老的白头叶猴或被其它白头叶猴取代，成为一雄多雌，使得最强壮的公猴得到更大的繁殖机会。

科学家发现：“雄性入侵—杀婴—助家”，构成了白头叶猴以雌性为中心的繁殖进化战略，这一战略确保了它们世代相对稳定地生活。