可遗传的变异是由遗传物质的变化引起的变异；不可遗传的变异是由环境引起的，遗传物质没有发生变化。

可遗传的变异的来源主要有3个：基因重组、基因突变和染色体变异。

基因重组是指非等位基因间的重新组合。

能产生大量的变异类型，但只产生新的基因型，不产生新的基因。

基因突变是指基因的分子结构的改变，即基因中的脱氧核苷酸的排列顺序发生了改变，从而导致遗传信息的改变。

基因突变的频率很低，但能产生新的基因，对生物的进化有重要意义。

染色体变异是指染色体的数目或结构发生改变。