碘碘是人体必需的一种微量元素，它是合成甲状腺激素的主要原料，而甲状腺激素是促进小儿生长、维护正常新陈代谢，促进大脑发育必不可少的激素，并有“智慧元素”之称。

孩子如果长期缺碘，会严重影响他的生长发育，并有可能造成弱智。

缺碘的孩子临床表现为生长缓慢，身高常只有同年龄孩子的一半高，双下肢短小，走路蹒跚，缺乏表情，头大，嘴厚。

据调查，碘缺乏严重的地区，儿童智力低下的发生率为15％，是迄今导致人类智力损害的主要原因之一。

其实，预防孩子碘缺乏的方法并不难，目前市场上销售的碘盐，可起到长期、微量补碘的作用，小儿每日仅需补充50微克碘，即可满足生理需要，另外，海带、紫菜、海水鱼等均含有丰富的碘，所以补碘的方法简单易行。