自夏朝第一个奴隶制国家的建立起,为了维护奴隶主阶级的利益,法律随之产生,肉刑也就随之而生了!在夏朝,其肉刑有:大辟二百,膑辟三百,宫辟五百,劓,墨各千! 商朝是既夏朝后的又一个奴隶制国家,其肉刑主要有:墨刑,劓刑,非刑,宫刑,其中宫刑是仅次于死刑的一种重刑,其对人的伤害是很大的; 直到春秋战国时期,其肉刑和夏朝的基本一致.到了秦朝,肉刑才有了改变,其有鲸,劓,斩左趾,宫.其刑罚是残酷的,对人的伤害也是极其严重的!中国在汉代由于社会进步，于汉文帝十三年（公元前167年）在世界上率先废除了肉刑（改用笞刑（打竹板）代替肉刑），与肉刑一同废除的还有秦朝的“连坐”罪。

这在中国乃至世界的法制史上都具有里程碑式的意义！ 汉文帝的刑罚改革措施： 首先废除肉刑制，取消黥、劓、刖刑，将黥刑改为髡钳为城旦舂，劓刑改为笞三百，斩左趾改为笞五百，斩右趾改为弃市（死刑）。

其次，取消肉刑与徒刑并施制，改肉刑与徒刑并施为髡、耐与徒刑并施，如完（耐）为城旦舂。

第三取消无期徒刑制，恢复古代最高刑期为3年的制度。

由于对罪罚较重的犯人施行三、五百下的笞刑（打竹板），容易造成罪犯的死亡，于是公元前156年和前144年汉景帝继续减轻笞刑，将笞五百先改为笞三百，进而改为笞二百；将笞三百先改为笞二百，进而改为笞一百。

并制定《 令》，对施刑过程加以种种规范，限定刑具的规格，行刑部位只能笞臀不能笞背，以及规定行刑者不得换人（越打越累，自然越打越轻）。

不过此种刑罚制度的弊端在于废除了国家刑罚体系的中间部分，只留下最上的死刑和底部的笞刑，死刑和笞刑轻重相差过于悬殊，由此造成对犯罪事实的量刑困难，对于中等程度的犯罪，归于死刑则太重，归于笞刑又太轻。

因此汉代乃至其后的魏晋都有人提议恢复肉刑。

但由于整个社会的舆论形成，恢复肉刑会有残暴的恶名始终没能恢复。

例如东晋时社会动荡王导等人恢复肉刑之议，但当时真正掌握实权的王敦以“逆寇未殄，不宜有惨酷之声，以闻天下”为由否决了这一提议。

但是到了南北朝时期中原动荡、蛮族入侵执政肉刑又普遍恢复，当隋朝的建立肉刑又被废止。

（这里要提一下在汉景帝时期曾有规定某些死刑可用宫刑代替，到隋文帝时，宫刑亦被废止於刑律之外，之后各代的刑律中亦再没有见到宫刑，直至明朝）。

唐太宗时，采戴胄、魏徵议复肉刑，“免死罪，断其右趾，应死者多蒙全活”《旧唐书/刑法志》）。

很快又觉得肉刑残酷于心不忍，对王珪萧瑀陈叔达等谈及，认为当修改，但他们都认为这是“以生易死，足为宽法”，后又有蜀王法曹参军裴弘献又驳律令不便于时者四十余事，太宗令主事者参此奏章删改律令，以“加役流三千里，居作二年”代替刖刑。

流刑对肉刑的取代作用由此确立，唐以后相沿不改。

宋朝虽倍受异族的践踏勒索，但宋的社会经济文化发展至封建社会的颠峰，宋朝开国以来一直十分重视士大夫阶层，后人也常以此非议宋朝的“重文轻武”。

宋代对士大夫的重视最突出地表现在宋太祖立“誓碑”，藏于太庙。

以毒誓告诫子孙“不杀士大夫及上书言事之人。

子孙有渝此誓者,天必殛之。

”故有宋一代言论宽松，对大臣的处罚一般是贬为偏远地区的地方官。

由汉至宋1400年间，多数时期肉刑废除，虽然象唐朝的武后时期，为打击反对势力任用酷吏，发明创造与引进海外种种匪夷所思的酷刑，实行告密和滥刑的恐怖政策，但仅限于武则天时期而且属于非法的刑讯。

而在此1400甚至其后几百年间的西方社会种种酷刑依旧五花八门，中国汉至宋封建社会时期法定的刑罚基本固定为五刑：“笞、杖、徒、流、死”。

笞刑，即用法定规格的荆条责打犯人的臀或腿。

是五刑中最轻的一等，用于惩罚轻微或过失的犯罪行为；杖刑，即用法定规格的“常行杖”击打犯人的臀、腿或背；徒刑，即在一定时期内剥夺犯人的人身自由并强迫其戴着钳或枷服劳役；流刑，即将犯人遣送到指定的边远地区，强制其戴钳或枷服劳役一年，且不准擅自迁回原籍的一种刑罚。

自二千里至三千里分为三等，每等加五百，是仅次于死刑的一种较重的刑罚；死刑，即剥夺犯人生命的刑罚，是五刑中最重的一种，分为斩、绞两等。

崖山一役,宰相陆秀夫背负小皇帝投海自尽,十几万宋朝军民随之跳崖殉国，标志着一个时代的结束和另一个时代的开始。

繁华的江南成为了一片废墟，经蒙元屠杀，元初四川行省不过数十万人口。

蒙元时期实施极端民族压迫统治，统治阶层除了蒙人多是些色目人。

蒙元的刑法的特点：①公开维护民族间的不平等。

蒙古族为一等，色目人为二等，汉人为三等，南人为四等。

国家机构主要职务 只能由蒙古人或色目人充当。

实行同罪异罚，维护蒙古贵族贵族地主的利益。

②维护僧侣特权地位。

崇尚佛教，特别是黄衣喇嘛教。

③保护奴隶制。

④为了压制汉人巩固统治采用大量的极端酷刑(断手足、挖眼、拨皮、陵迟...）（明朝刑罚残酷就是受蒙元直接影响，而满清不但全面继承还有创新）。

明朝由于受蒙元残酷统治的直接影响加之明太祖朱元璋本人的残酷，立法指导思想为： “重典治国”，发挥刑法的威慑力。

其刑罚制度：① 死刑。

凌迟列入《大明律》，与绞斩并列；②恢复肉刑，刑罚残酷；③充军刑；④枷号。

满清入关后颁布的清律不但全面继承元、明的酷刑，还有所创新。

其刑罚体系除继承“五刑”体系外，规定了凌迟刑、充军刑、迁徙刑、枭首刑、戮尸刑、枷号制度、刺字刑、发遣刑、立决与监候制度。

而清律的主要内容无非是：维护清酋的绝对权力；对汉族和其它民族实行政治、思想高压统治。

继承“十恶”制度，实行极端残酷的“文字狱”；维护满族绝对特权地位；以及限制资本主义萌芽的发展。

从中国刑罚历史，我们可以见到一个文明的国家，如何在“一夜”之间由文明昌盛变成生灵涂炭的人间炼狱；文明如何崩溃，野蛮如何取代文明，甚至让我们也以为祖先也都是如此野蛮。