1天下都知道什么是美，就知道什么是丑了；都知道什么是善，就知道什么是不善了。

有和无是互相生成的（有有就有无，有无就有有），难和易是互相促成的，长和短是互相比较的（没有长也就无所谓短，反过来也一样），高和下是互相补足的，乐器的音响和人的声音是互相应和的，前和后是互相跟随的，这道理是永恒的。

2三十根辐条，聚集到车毂上，只有车毂中间是空的（就是说只有有了它中间空的地方），才成就了车子的作用。

和陶土来做陶器，只有器皿中间是空的，才具备器皿的作用。

开凿门窗来建造房屋，只有门窗四壁中间是空的，才具备房屋的作用。

因此有车子、器皿、房屋等是一种便利，但恰恰是“无”使它们发挥了作用。

3踮着脚跟的人站不牢，跨步行的人走不远，（就好像）自逞己见的人反而不能使人明了，自以为是的人反而得不到彰显，自我炫耀功劳的人反而不能成就大功（或不被认为有功），自尊自大的人反而得不到敬重。

（“自见”“自是”“自伐”“自矜”等行为）用道的观点来看，是吃剩下的食物或身体上的肉瘤，就连有的畜生都厌恶这些东西。

所以有道的人不居于“自见”“自是”“自伐”“自矜”的境地。

4了解别人的人聪明，了解自己的人圣明（即了解自己更重要）。

战胜别人的人有劲儿，战胜自己的人刚强（即战胜自己更重要）。

知道满足的人就是富人。

确定不移、竭力实行的人有意志。

不丧失合适位置的人（比如那些自知、自胜的人）能够长久。

死得不荒唐亦即正常死亡的人就是长寿的。

5以“无为”的态度作为，以不生事的态度做事，以恬淡无味为滋味。

大生于小，多起于少，用恩德来报答怨恨，从难事的容易处入手来解决它，从大事的细小处入手来完成它。

天底下的难事一定产生于一件件容易的事，天底下的大事一定产生于一件件细小的事（解决了一件件容易的事，最终也就解决了难事；完成了一件件细小的事，最终也就完成了大事）。

所以达到最高境界的人始终不做大事，因此成就了自己的伟大。

轻易向人许诺一定缺少诚信，把很多事情看得容易一定会遭遇很多困难。

因此达到最高境界的人遇事尚且把它看得困难，因此他始终没有困难。

6事物安稳的时候容易持守，问题还没有显露迹象的时候容易解决，事物脆弱的时候容易分离，事物细小的时候容易散失。

要在还没有出现问题的时候解决问题，要在还没有陷入混乱的时候治理混乱。

张开两臂才能抱得过来的大树，是从极细小的萌芽生长起来的。

很高很高的台子，是从一筐土开始建起来的。

很遥远很遥远的行程，是从脚下那一小步走出来的。

人们做事，常常是在将要成功的时候让它失败了。

如果在将要完成的时候像开始的时候一样谨慎，就不会败坏事情了。

7人活着的时候身体是柔软的，他死后身体是僵硬的。

草木活着的时候是柔软易断的，它死后是干枯的（硬挺挺的）。

因此坚强跟死亡是同类的，柔弱跟生命是同类的。

因此军队逞强就会被消灭，树木刚强就容易被折断。

逞强逞大的人落入下风，持守柔弱的人占据上风。