国道是指具有全国性政治、经济意义的主要干线公路，包括重要的国际公路，国防公路、连接首都与各省、自治区、直辖市首府的公路，连接各大经济中心、港站枢纽、商品生产基地和战略要地的公路。

国道中跨省的高速公路由交通部批准的专门机构负责修建、养护和管理。

　　在中国，由以下公路组成：①首都通向省、市、自治区政治、经济中心和30万人口以上城市的干线公路；②通向各大港口、铁路枢纽、重要工农业生产基地的干线公路；③大、中城市通向重要对外口岸、开放城市、历史名城、重要风景区的干线公路；④具有重要意义的国防干线。

这些公路线构成了国家公路网的框架。

　　国道以2、3、0开头，以1开头的是连接首都和重要城市的国道，以2开头的则为南北走向，以3开头的是东西走向，以0开头的则是“五纵七横”主干线，“五纵”指同江——三亚、北京——珠海、重庆——北海、北京——福州、二连浩特——河口。

“七横”指连云港——霍尔果斯、上海——成都、上海——瑞丽、衡阳——昆明、青岛——银川、丹东——拉萨、绥芬河——满洲里。

因此国道属于高速公路和一级公路。