“衙内”这个词语最初指的是唐代担任警卫的官员，后来在五代和宋初，这种职务多由大臣子弟担任，逐渐泛指官僚的子弟。

在唐末、五代以及宋代初年，各地方割据势力出现了藩镇，并设置了掌管禁衙（宫禁防卫）的官员，如衙内都指挥使、衙内都监、衙内都虞侯等亲卫官，这些职位多由长官的子弟担任。

到了宋代，虽然地方官自己招募属官掌兵的权力被剥夺，但带有“衙内”二字的官职仍然保留下来，成为分给功臣或高官之子的荫职。

因此，“衙内”一词逐渐与“官二代”绑定在一起，甚至在宋元之交，即便从没任过什么“衙内”官的权贵子弟，也可以称呼“衙内”以示尊敬。